Bezoek Zoeloefamilie en Hluhluwe safari park

Regenachtige en dus zo goed als vrije dag (donderdag dag11):
19-11-2009

Het kon qua weer vandaag niet slechter. Er zit echt een scheiding tussen het oosten en westen van Zuid-Afrika. In en rond Kaapstad is het schitterend weer, maar aan de oostkant (Durban) is het zeer wisselvallig. Soms warm en soms ook akelig koud. Vandaag is het werkelijk geen minuut droog geweest, dus kon de hele dag schrijven over het indrukwekkende bezoek aan Mother in Peace.

Uitnodiging Kids in Action en inventarisatie kindercrèche (vrijdag dag12): 20-11-2009

Na een zeer slechte dag, was het vrijdag een stuk beter met het weer. Toch moest er vandaag veel computer werk gedaan worden. Ik kreeg van Lizzy de opdracht om een uitnodiging te maken voor de Kids in Action voor aanstaande zaterdag. Daarnaast moest ik ook een inventarisatie formulier maken voor de kindercrèches in Madimeni. ’s Avonds ben ik vroeg naar bed gegaan.

Boottocht en bezoek Zoeloe familie (zaterdag dag 13): 21-11-2009

Zaterdagochtend moest ik heel vroeg opstaan om te vertrekken voor de safari naar het Hluhluwe park. Met nog zes andere vrijwilligers van Be More vertrokken we eerst richting Sint Lucia voor een boottrip op de Hluhluwe rivier. Na een rit van ongeveer 3 uur kwamen we aan in Sint Lucia. Dit is een plaatsje vlakbij de kust en is erg in trek bij de Zuid-Afrikanen. Veel van hen gaan hier naar toe op vakantie. Veel visliefhebbers gaan hier naar toe om te vissen.
Voordat we de boottrip hadden, zijn we naar het strand gereden bij Sint Lucia. Als het namelijk heel veel geregend heeft, komen de rivier en de zee samen. Helaas was dat dit keer niet het geval. Het barst er van de krokodillen. Onze gids vertelde ons dat een huwelijkspaar daar gezwommen had rond middernacht. Dat is natuurlijk vragen om moeilijkheden. De man en vrouw zijn aangevallen door krokodillen. De man en vrouw hebben het voorval niet overleeft.
Rond 12 uur stapten we op de boot om nijlpaarden en krokodillen te bekijken. We lieten onze gidsen achter en gingen de rivier op. Wat meteen opviel was, dat het een modderige rivier was waar een enorme stroming in stond. We zaten aan boord met een hele grote Zoeloe familie, die meer met hun eten bezig waren, dan met het kijken naar de nijlpaarden en krokodillen. Moesten we wel even om lachen! Na een eindje gevaren te hebben kwamen we de eerste nijlpaarden tegen. Hele kolossale dieren waar je maar een klein stukje van ziet, omdat 90 procent van hun hele lichaam onder water zit. Het lijken onschuldige dieren, maar ze zijn erg territoriaal. Je zult het niet geloven, maar de meeste dodelijke ongevallen met dieren in Zuid-Afrika vallen door aanvallen van nijlpaarden. Vooral als de nijlpaarden jongen hebben zijn ze erg agressief en kunnen ze aanvallen. De krokodillen die we gezien hebben zijn nijlkrokodillen. In het water zijn ze nauwelijks te zien en zijn ze ook erg schuw, maar we hebben wel een paar gezien op de oever waar ze de zon aanbidden. Ze kunnen erg stil liggen en door het prachtige landschap zijn ze perfect gecamoufleerd. Naast de prachtige krokodillen en de grote hoeveelheden aan nijlpaarden waren er ook vele mooie vogels te bewonderen, zoals de vele soorten reigers en verschillende soorten ooievaars. Na de prachtige boottocht zijn we met z’n allen vertrokken richting het Hluhluwe park.
Later die middag werden we uitgenodigd bij een traditionele Zoeloe familie, waar we een uitleg kregen over de dagelijkse gebruiken van de Zoeloes. We kregen eerst een warm welkom van de leider van de gehele familie. Daarbij worden de mannen gescheiden van de vrouwen. Dat is gebruikelijk uit respect van de vrouwen richting de mannen. Om ons welkom te heten, zorgden de Zoeloes voor een prachtige dans in traditionele Zoeloe kleding. De mannen stampten met harde dreunen op de grond in hun dans om indruk te maken op de vrouwen. Op deze manier kunnen ze een vrouw uitkiezen om later mee te trouwen. Na de dans werden we uitgenodigd om samen met hun te eten in hun huis. We kregen kip en een soort rijstepap met witte bonen en groenten die ze zelf verplanten in hun moestuin. Echt heerlijk! Het verschil met Nederland was dat ze hier met hun handen eten wat toch wel speciaal is. Als drinken kregen we echt Zoeloe bier te drinken. Een soort melk wat ze laten gisten wat ook granen bevat. Toch wel wat anders dan een normaal flesje Heineken. Na een lang een uur te hebben gegeten, werd het behoorlijk donker. Aangezien ze geen elektriciteit hadden zijn we na het eten vertrokken naar ons onderkomen vlakbij het Hluhluwe park. Isinkwe is een prachtige lodge midden in de natuur. Toen we aankwamen zijn we, na een lekker biertje, vroeg naar bed gegaan om de volgende ochtend vroeg te vertrekken naar het Hluhluwe park.

Hluhluwe Park (zaterdag dag 14):
22-11-2009

Zondagochtend stonden we al om vijf uur op om zo vroeg mogelijk in het park te zijn. Het was die zondag prachtig weer, dus was het een prachtige dag om vooral ’s ochtends vroeg wilde dieren te zien. Om kwart over zes reden we met twee auto’s het park in. Binnen enkele minuten stonden we al vlakbij een groep zebra’s die stonden te grazen. Het vreemde is dat de dieren helemaal niet bang zijn voor auto’s, maar wel voor mensen. De dieren zien de auto’s niet als bedreiging, omdat ze de auto’s gewoonweg niet herkennen. Ze weten niet wat het is! Dat is de reden dat we zo dichtbij kunnen komen. Het Hluhluwe park heeft twee verschillende delen. Het Hluhluwe deel en het Veloci deel. Het Hluhluwe deel is ontzettend groen en is erg begroeit, zodat de dieren erg slacht te zien zijn. Het Veloci deel is daarentegen veel minder begroeit, waardoor het iets beter te overzien is waar de dieren zich bevinden. Na een uur rijden begon het al vrij warm te worden. Het was nog maar 8 uur ’s ochtends. Dan kan je voorstellen hoe sterk de zon hier is in de vroege ochtend. Een paar minuten later stonden we oog in oog met een gigantische Afrikaanse olifant. We konden heel dichtbij hem komen. We stonden op niet meer dan 4 meter afstand van dit prachtige dier. Fantastisch om te zien hoe dit geweldig mooie dier rustig aan het eten is. Je kunt heel goed zien waar de olifanten langs gaan. Alle bomen waar ze langs komen worden bijna omgedrukt of beschadigd. Ze eten bijna 200 kg voedsel per dag en drinken circa negentig liter per dag. Gigantische hoeveelheden dus. Nog geen kwartier later zagen we iets grijs tussen de bomen. Het was een grijze neushoorn. Wat een kolossaal dier. Het lijkt wel een grote plaat staal wat je ziet. In Afrika leven twee soorten neushoorns. De grijze en de zwarte neushoorn. Het verschil is dat de grijze veel groter is, maar dit is ook een neushoorn die alleen maar gras eet. De zwarte neushoorn, die veel kleiner, eet daarentegen alleen maar struikgewas. Na twee uren te hebben gereden zijn we gaan ontbijten en was iedereen zwaar onder de indruk van de dieren die we gezien hadden.
Na ons ontbijt reden we verder het Veloci gedeelte in. Nu kon je zien hoe groot het park eigenlijk is. Een gigantisch uitgestrekt natuurgebied. In de verte zagen we enkele zwarte gedaantes lopen. Het was een grote groep buffels. Het zijn zeer gespierde runderen met enorme horens en een kop van staal. Ze zien er onschuldig uit, maar kunnen zeer gevaarlijk zijn. Het was erg warm die dag, dus de kans dat we vandaag leeuwen en luipaarden en cheeta’s gingen zien was erg klein. Als het zo warm is schuilen ze onder bomen in de schaduw te liggen. Dan zijn ze erg slecht te zien en moeilijk te vinden. ’s Middags na de lunch hebben we nog veel dieren gezien, zoals Koedoes , Impala’s en gnoes (wildebeest). Helaas was het te warm om Leeuwen en luipaarden en cheeta’s te vinden. Iedereen was bekaf na een lange dag rijden door het park. De meesten lagen dan ook te pitten op de weg terug naar huis.